Sharjah’da yer alan Wasit Doğal Koruma Alanı, eskiden atık suların ve çöplerin toplandığı bir alandı. Alandaki kirliliğin bölgenin doğal ekosistemini bozması üzerine, 2005 yılında bir rehabilitasyon çalışması başlatıldı ve alandan 40,000 metrekare atık toplandı. Bu atıkların olduğu alanlara 35,000 yeni ağaç dikildi ve bölge zehirli kimyasal atıklardan ve bölgedeki kumul tepelerinin korunması sağlandı.

© Nelson Garrido

Wasit Doğal Koruma Alanı, rehabilite edildikten sonra, burada geçmişte yaşayan göçmen olmayan kuş türlerinin bölgeye tekrar kazandırılması amaçlandı. Yıllar süren çabaların ardından, bölgeye 350 farklı kuş cinsi yeniden kazandırıldı. Wasit Doğal Koruma Alanı, 33,000 göçmen kuş için yeni bir duraklama alanına dönüştü ve bu sayede bölge Arap çöllerinin ortasında bulunan Sharjah şehrinin akciğerleri haline dönüştü.

© Nelson Garrido

Bölgeye, rehabilitasyon projesinin bir parçası olarak bir sulak alan parkı (wetland) da kuruldu. Tasarlanan ziyaretçi merkezi ile üretilen sulak alanın korunması, ziyaretçileri su ekosistemlerinin zenginliği üzerine eğitmek ve bölgede bulunan kuş türleri hakkında insanlara bilgi vermek amaçlandı. Bu sayede Wasit Doğal Koruma Alanı Ziyaretçi Merkezi kuşlara merak duyan gözlemciler ve sulak alanlardaki yaşam koşullarını öğrenmek isteyen araştırmacılar için eşsiz bir gözlem noktasına dönüştü.

© Nelson Garrido

İnşa edilen ziyaretçi merkezinin mimarisi çevresindeki doğal sistem ile tamamen uyumlu bir şekilde tasarlanmış. Yeni yapı, mevcut topoğrafyanın ve bölgedeki bitki örtüsünün içinde kayboluyor. Böylece yapının alan üzerindeki görsel etkisi en aza indirgenmiş. Ziyaretçiler, doğal koruma alanına girdiklerinde bir patika ile yerin altında bulunan çizgisel uzunluktaki galeriye ulaşıyor. Bu uzun galerinin iki tarafında yer alan transparan camlar sayesinde ziyaretçiler dışarıdaki kuşların doğal hareketlerini ve sulak alandaki doğal döngüyü, onların habitatlarının içine girmeden izleyebiliyorlar.

© Nelson Garrido

X Architects, tasarladıkları ziyaretçi merkezinin bölgedeki doğal hayata etki etmemesi amacıyla yapının programını üçe ayırmış ve üç program için de ince uzun hacimler üretmiş. Her bir uzun hacim komşu hacim ile bir noktada kesişiyor ve yapı plan düzleminde büyük bir H şeklini alıyor.

Plan Diyagram

Yapı, gözlem galerilerinin yanı sıra bir kafe, ders salonları, sergi alanları, ofisler ve bir hediyelik eşya dükkanını da bulunduruyor.